Con casi cada uno de los productos destinados al uso y consumo humanos, e inventados para seducirnos y lucrar a otros aun a costa del beneficio común, aparece, como mínimo, una afección médica relacionada.
Ha ocurrido así con el consumo excesivo o continuado de hidratos de carbono refinados (azúcares y harinas, principalmente), que puede acabar generando una resistencia a la insulina y, de no abordarse con infalibilidad, una diabetes de tipo 2, con toda la ristra de enfermedades que a ella se asocian.
Ha ocurrido así con el consumo excesivo o continuado de alimentos procesados, que puede acabar obstruyendo las arterias y dando lugar a un amplio y variado abanico de enfermedades cardiovasculares.
Asimismo, ha ocurrido así con el tabaco, al que se asocian un buen ramillete de cánceres, de enfermedades respiratorias, de enfermedades cardiovasculares y otro puñado de padecimientos variados, entre los que le puede tocar una disfunción eréctil o una osteoporosis.
El invento
En los últimos años, ha aumentado de forma alarmante el consumo de otro producto estrella, cautivador de jóvenes y, como no podía ser de otro modo, autor de su propio cuadro clínico.
El producto es el famoso cigarrillo electrónico o vapeador y la enfermedad recibe el nombre de EVALI, acrónimo del inglés E-cigarette or Vaping use-Associated Lung Injury. En Español, esta afección se ha traducido como ‘lesión o enfermedad pulmonar asociada al uso de cigarrillos electrónicos o productos de vapeo‘, aunque también es frecuente encontrarla referida como EVALI. Tal como sucediera con la EPOC (Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica), la ELA (Esclerosis Lateral Amiotrófica), o con algunas ya lexicalizadas como el sida (Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida), la denominación en nuestro idioma de este nuevo proceso patológico se presta, asimismo, a la formación de un acrónimo en español, que bien podría ser ‘EPACE’ (la EPACE; no nos vayamos a ver como con *el COVID-19*).
La sintomatología
Si es usted un consumidor asiduo de estos productos y tiene tos, dificultad para respirar o dolor en el pecho; náuseas, dolor de estómago, diarrea o hematemesis (vómitos con sangre); u otros síntomas menos específicos como fiebre o escalofríos, no se lo piense y acuda de inmediato al médico. Los síntomas, según informan algunos pacientes, pueden presentarse en el transcurso de pocos días o varias semanas después de empezar a consumir el producto, lo cual no indica que no puedan desarrollarse más tarde.
El cuadro de la enfermedad pulmonar asociada al uso de cigarrillos electrónicos se asemeja al de una neumonía, pero sin rastro de infección (las neumonías se deben, por lo general, a infecciones causada por virus y bacterias, principalmente) y los casos graves suelen requerir hospitalización. Si, además, la neumonía por el uso de cigarrillos electrónicos se acompaña de una infección respiratoria, como en el caso de este pobre hombre de 27 años, que había contraído una gripe, la cosa puede acabar en tragedia griega.
Para saber más acerca de los efectos del consumo de productos de vapeo en la salud, los patrones de uso o la regulación de estos dispositivos electrónicos de liberación de nicotina, no deje de consultar este informe que el Ministerio de Sanidad español publicó hace ya algún tiempo, allá por 2022, mas continúa resultando interesante.
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